来源：伍隅
国务院公布的《盐业体制改革方案》于2017年1月1日实施，同时《食盐价格管理办法》被废止。
《盐业体制改革方案》要求，放开所有盐产品价格，取消食盐准运证，取消食盐产销区域限制，允许现有食盐定点生产企业进入流通销售领域，食盐批发企业可开展跨区域经营。
盐业专卖或盐业专营，是指食盐销售由政府垄断、限于政府授权私人经营，或者由公家统一收购等垄断制度。盐业专营自古就有，世界各国都曾采用。“盐铁专卖”政策是历朝历代国家财政政策的基础，据说，起始于春秋时期齐国管仲提出的“官山海”政策，即对盐和铁一起实行专卖。秦商鞅变法，控制山泽之利，也实行盐铁专卖，足见当时历史条件下其地位之重要。新中国成立之后，盐业专营虽然对财政收入的影响已经没那么重要，但考虑到盐业对老百姓生活的重要性，继续采取了专营措施。
在特定的历史条件下，盐业专营曾贡献突出
回顾我国的盐改历程，我国盐业专营历史悠久，也历经多次改革。此轮盐业专营始于1996年，而业界关于改革和破除食盐专营的争议也已长达十多年。从2002年原国家经贸委下发《关于盐业管理职能有关问题的通知》，启动盐业体制改革呼唤后，波折纷争一直不断。
盐改历程：
1996年5月，国务院颁布了《食盐专营办法》，对食盐产销实行国家指令性计划管理，对食盐价格实行政府定价。
2001年至2008年，随着经济市场化的推进，食盐体制改革也开始推行。不同部委提出过5次盐改方案，却未能形成最后的草案。
2009年3月，全国两会上，《政府工作报告》中提出了要加快盐业体制改革。
2009年底，提出了第六个食盐专营改革方案。
2011年3月，日本核辐射引发食盐抢购潮，多地现盐荒。该事件直接导致盐改暂停。
1996年，当时为保障食盐加碘，国务院发布《食盐专营办法》。在特定的历史阶段，食盐专营制度为中国消除碘缺乏危害发挥了积极作用。但是随着经济社会的发展，盐业专营的弊端日益显现。食盐批发企业垄断经营，割裂产销链条，生产企业不能直接进入市场自主经营，没有自主品牌，缺乏提高产品质量的积极性，长期以来损害了生产者和消费者的利益。
食盐专营体制实行区域封锁，并且专营主体既从事盐政管理，又从事盐业经营，政企不分，容易滋生腐败等现象。一家民营盐业生产企业负责人曾透露，一吨出厂价大约700元的盐，加上包装和运输，成本也就1000元左右，但是卖到市场上就是3125元-4906元之间。目前市场上400克装的食盐售价在2.5元左右，而按照上述人士说法，每袋食盐的成本在0.5元左右。
专营体制下，盐业公司既有经营权，又有监管权。而盐矿生产出来的盐，只能由中盐统购、调配，再经由盐业公司去销售。生产企业没有销售权，也没有定价权、商标权。盐业公司的这种“双重身份”是违背市场体制的。
“盐改对于消费者来说，最直接的利益不仅仅是价格，而是选择权”。曾有“中国盐业反垄断第一律师”之称的邹佳莱此前接受京华时报记者采访时表示，因为用量少，老百姓对食盐价格其实并不是很敏感。盐业体制改革最关键的是使消费者终于有了选择权。以前是专营，消费者只能选择中盐的加碘食盐，尽管中盐总公司现在也有无碘食盐，但市场上很难买得到，这其实就剥夺了消费者的选择权。
盐业或将进入洗牌格局
那么，改革破冰之后，作为目前我国极个别仍保持专营体制、按计划统购统销的领域，食盐行业真能彻底实现从“计划经济”向“市场经济”的巨大转型么？
当前中国食盐生产企业可以用四个字形容：小、多、散、乱。中盐公司直接管辖的是八个省、自治区、市，即新疆、黑龙江、甘肃等5个边远省份及自治区，和北京、上海、天津三个直辖市，其他都归各省盐业公司管理。这些公司下辖的多是小企业。
改革方案实施后，盐业将进入重新洗牌的格局，有利于出清低效落后资产和产能。现在定点的99家生产企业将可能重组合并为30个左右大的企业。
由于渠道垄断，当下食盐产业的主导权在销售公司，有利润空间，但谈不上是“暴利”。从生产端到零售端，中间分包、运输、加碘等环节成本则很高，还承担很多监管职能，要供养执法队伍，目前并没有相应的财政支撑。
从食盐价格看，据统计目前中国每年人均消费食盐13元，每月1元多，不及一瓶矿泉水的价钱。食盐完全放开，省去了批发环节，食盐价格不一定大幅下降。放开政府统一定价后，食盐生产企业有动力提升食盐价格。超市这一端，食盐涨价幅度预计就会达到30%。之前由政府限价，商场是不允许收取食盐的入场费、条码费等28项费用，比如超市价格扫描码是明文禁止不允许加载到食盐上的，但随着价格的放开，超市可以在这28条款项上上调食盐价格。取消中间环节，上游下游两端都会涨价。
改革后食盐价将长时间波动
据北京大学盐业体制改革课题组分析，这是我国盐业管理体制的一次历史性变革，对于推进盐业管理体制改革、实现盐业资源有效配置、促进行业健康有序发展、确保食盐质量和供应安全必将产生深远影响。
食盐的质量安全和供应安全是盐业工作的首要任务。此番出台的措施有望从根本上解决食盐市场制假贩假问题，确保食盐质量和供应安全。中盐总公司有关人士指出，放开跨区销售和改革政府定价机制，引入竞争是改革最大亮点。这将倒逼食盐经营企业加快转换经营机制，同时有助进一步释放市场活力，出清低效落后资产和产能。可以预见，食盐生产企业之间、食盐批发企业之间、食盐生产企业和批发企业之间将形成有序竞争的市场格局。
引入竞争机制后，行业将迎来一轮重组兼并的热潮，一些产销一体、跨区域经营、具有资源品牌技术优势的大企业会脱颖而出，成为行业的引领者，未来全行业将形成若干优势盐业集团并存格局，国际竞争力也将大大提高。
受成本、供求以及投机、心理预期等因素共同影响，改革后食盐价格将在很长一段时间里起伏波动。据江苏省盐业协会晏仲华预计，农村地区食盐价格会下行、城市食盐价格会上行，同时，会出现交通便利地区价格下行、偏远山区价格上行等趋势。
中盐总公司权力被大大削弱
有“中国盐业反垄断第一律师”之称的邹佳莱表示，盐改方案之所以引人关注，是因为目前盐业是国家高度垄断的最后几个行业之一，加上盐业垄断不仅仅使得盐业市场较为混乱，盐业央企与地方企业乃至私盐企业无序竞争，造成盐业这一事关居民生活基本要素的行业一直处于改革开放的边缘地带，也造成了很多权力寻租或腐败现象。因此，推动盐业体制改革、打破盐业行政垄断，是酝酿已久、也广受关注的事件。
邹佳莱认为，在盐业专营体制下，食用盐的生产、运输、销售、价格等均由国家统一控制。食盐的生产与批发销售分离，其中地方一些获得审核资质的制盐企业负责食盐的生产，但对食盐的产量及价格却没有决定权，而中盐及其下属的各省份的盐业公司则拥有对食盐批发销售的管理权。
因此，历史上出现过几次因为食盐专营制度导致的行业问题。2006年，国家审计署曾对中盐总公司及14个省份盐业公司、部分食盐生产企业进行了专项审计，发现诸多问题，如2004年、2005年，中盐总公司利用协调生产和销售计划的权力，在编制计划时预留4万吨，分配给本公司投资的盐企。
资料显示，中盐创立于1950年，1964年由国务院授权集中统一管理盐行业。2004年起，中盐成为全国食盐专营的生产经营主体，中国盐行业龙头企业和唯一中央企业。年食盐产量280万吨，占全国产量的30%，旗下拥有全资、控股子公司46家。
中国食品商务研究院研究员朱丹蓬也表示，食盐专营制度在取得突出成就的同时，也存在许多问题：市场区域分割，无法形成统一的全国市场，造成流通环节过多，经营效率低下；产销矛盾突出，制盐企业与批发企业市场地位不平等，制盐企业通过“跑计划、跑关系”来增加销售，批发企业压低价格、拖欠盐款、结算不及时等现象时有发生；加上产业结构调整进展缓慢，市场区域分割和上下游产业链间的分割不利于盐业企业的重组整合，一些地方盐业公司和盐务局合署办公，存在既当运动员又当裁判员的情况，盐行业仍存在“多、小、散、弱”的局面。
在朱丹蓬看来，国内盐业公司每个省份都有，经过改革，盐业公司可以多元化，引入竞争机制，让盐业发展更符合消费者需求，对国内固有的计划经济模式有很好的改善和促进作用。另外，对行业内上市公司将起到有力的促进作用。
舌尖上的盐价会涨么？
引入竞争是此次改革的最大亮点，这次改革不仅将使行业迎来一轮重组兼并的热潮，还会让中国盐业国际竞争力大大提高。而老百姓最关心的是盐价和品类选择。那么，一旦放开食盐价格，由企业自主定价，会不会出现“天价盐”呢？
2011年3月，受日本地震引发核电站事故影响，网上谣言称新产海盐将存在安全隐患，广东等地民众抢购、囤积碘盐。
申万宏源的研究报告指出，此前盐的品质保证依靠国家信用背书，消费者对盐品牌认知度很低，放开后品牌营销的作用将大大增强。中国社会科学院法学研究所研究员贺海仁表示，制盐企业允许跨区域经营后，在充分的市场竞争下，食盐产品竞争将会越来越激烈，普通食盐的价格会出现下降。
部分终端零售商有自己的见解，“普通食盐的价格应该浮动不大，随着市民需求的多样化，吃好盐、用好盐的消费意识提升，中高端食盐的市场占比可能会增加，其价格也会提高，与普通食盐拉开差距。”一位超市负责人表示。
正如中国食品商务研究院研究员朱丹蓬所说，盐业放开后，行业竞争将居于良性，也会让整个盐业产品线、营销手段更加丰富，对于国家、经销商、盐业公司、消费者都是多赢的局面。
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