立春是农历二十四节气中的第一个节气，在很多人的印象中，通常２月４日是立春的正日子，但是今年的立春却是２月３日。天文专家表示，３日立春很罕见，上一次发生在１８９７年，距今１２０年，而再下一次则发生在２０２１年。
据了解，２４节气是根据太阳在黄道（即地球绕太阳公转的轨道）上的位置来划分的。视太阳从春分点（黄经零度，此刻太阳垂直照射赤道）出发，每前进１５度为一个节气；运行一周又回到春分点，为一个回归年，合３６０度，因此分为２４个节气。
中国天文学会会员、天津市天文学会理事史志成介绍，一个回归年的长度是３６５．２４２２天，因此每个节气在公历年中的时间段平均约为１５．２５天，其起始日期大体上也是固定的。但太阳的周年视运动并不均匀，而且历年的长度也不同，平年３６５天，闰年３６６天，因此节气的具体时间就会有微小的变化。
对于同一个节气，每年都要比前一年滞后６小时或５小时，遇到闰年则要在此基础上提前２４小时。这样，在日期上的反映是，同一个节气在平年与前一年保持不变或滞后１天；在闰年与前一年保持不变或提前１天。这样一来，同一个节气的起始点就有３个不同的公历日期。以立春为例，就有２月３日、２月４日和２月５日这三种情况。
史志成表示，１９００年－２０００年这一百年统计显示，立春只有２月４日和２月５日这两天，没有２月３日，而本世纪１００年的统计显示，立春只有２月３日和２月４日这两天，没有２月５日。
“按照天文年历显示，４日立春最常见。３日或５日立春尽管比较罕见，但也是正常历法现象，公众应该以一颗平常心来面对。”史志成强调说。
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