空间站培育出第一株花及其高湿问题的解决
2016-03-12 13:39:32
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中国生态环保网生态三农频道独家新闻报道； 图文/物理农业
很多人都喜欢百日菊，它外形美观，又易于种植。如今，百日菊不仅在地球上繁荣生长，更将自己的身影留在太空中。据英国《每日邮报》17日报道，美国宇航员斯科特-凯利在国际空间站中培育出了一朵百日菊，成为第一株在外太空开放的花朵。
这朵空间站百日菊颜色外形与地球上的差异不大，生长周期在60到80天之间。不过因为空间站零重力的状态，它们的花瓣无法像地球上的一样形成优美的弧度。
这项百日菊外太空生长实验是在美国空间站的植物实验中完成。实验室于成立于2014年，其存在的目的不仅在于研究植物在外太空的生长，也在于为宇航员能够自给自足在太空吃上新鲜的蔬菜。
此前，美国宇航员已经在里面完成了多项实验，成功种植了中国大白菜和莴苣。他们认为，百日菊与此前栽培的植物都不一样，对环境条件和光线条件更为敏感，因而种植起来更为困难。
在实验过程中，宇航员们曾一度认为实验失败了。一开始百日菊花无法完全吸收水分，水汽通过叶子渗透出来，造成植物生长环境过于湿润。为了解决这个问题，宇航员在实验放入小型风扇。不过风扇的效果又太强大了，导致两株百日菊苗脱水死亡。在微重力条件下，水的表面张力促使水分从气孔中涌出，植株的叶片就像一个压水井一样，不断地从根系将水提上来并从气孔排出。失重种植环境的高湿度用通风来解决是成问题的，现在中国物理农业科学家利用间歇变化的静电场或称空间电场解决了这一问题，只要在植物生长环境中建立一个空间电场就可解决高湿问题，而且还能解决太空舱的微生物繁殖问题。因空间电场的存在，宇航员呼出的二氧化碳会加速被植物利用的速度，进而形成太空仓的生态循环和园艺气氛，缓解宇航员的太空焦虑郁闷的情感压力。
好在余下的百日菊苗继续繁荣生长，长出了小花包，最终开出了美丽的太阳花。这些百日菊是可以食用的，放在沙拉中当做蔬菜佐食。
在2018年培育出西红柿。NASA表示西红柿的种植对于火星探索计划十分重要，因为宇航员必须要在与地球没有联系的情况下自己种植食物。
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